1859 год. Мэри Стивенс, сирота-маори из Новой Зеландии, получает загадочное письмо с обещанием раскрыть правду о её семье и отправляется в Йоркшир. В поместье Хоуксер-Мэнор её принимает китобойный магнат Натаньел Коул и предлагает место гувернантки